O Riachuelo Atlético Clube, conhecido por RAC, é um
popular clube do norte-riograndense que foi fundado em 16 de agosto de 1948. A
sua criação ocorreu por iniciativa de militares e servidores civis da Base
Naval de Natal, organização militar da Marinha do Brasil.
Durante muito tempo, a maior parte do seu grupo
de atletas e dirigentes era ligada à Marinha. Houve momentos em que contou com
grande apoio, que permitia ao Clube manter-se em condição de destaque no
futebol Potiguar. O RAC treinava nas dependências do Centro de Instrução
Almirante Tamandaré, hoje Grupamento de Fuzileiros Navais de Natal, e concentrava
os seus atletas, na véspera dos jogos, na Base Naval de Natal, que
disponibilizava alojamento e refeições.
Os Navais, como também era conhecido, contaram com
personalidades que marcaram o futebol potiguar e ficaram eternizados na
história. Entre eles, ressaltam-se o respeitado Suboficial Antonio Pereira de
Castro que dirigiu o Clube com maestria, revelando grandes atletas e colocando
o nome do RAC em destaque; o grande Garrincha, dirigente que lutava pelo Clube
com todas as suas forças e grande competência e o folclórico Senta Ripa,
torcedor apaixonado que mobilizava os torcedores para irem aos jogos e corria
pela arquibancada do estádio Juvenal Lamartine, empunhando uma enorme bandeira
azul e branca.
O RAC notabilizou-se por formar grandes equipes no
Rio Grande do Norte e pela facilidade com que revelava craques, sendo os mais
famosos, o ala esquerdo Marinho Chagas, o meia Ivo, o ponta esquerda Garcia, o
centroavante Aladim, o meia Pádua, o ponta direita Messias, entre outros como
Maia, Adalberto, Zé Maria, Clodoaldo e Guilherme.
Ao longo da sua jornada no futebol Potiguar,
conquistou posição de destaque, disputando campeonatos estaduais memoráveis,
principalmente nas décadas de 1950 e 60. Os Navais foram cinco vezes terceiros
colocados do Campeonato Potiguar (1952, 56, 58, 60 e 65) e uma vez vice-campeão
(1967), quando por pouco não se sagrou campeão, decidindo o título contra o
América e empatando por 1 x 1. Resultado que deu o campeonato aos alvirrubros.
A trajetória do Riachuelo Atlético Clube no futebol
potiguar foi interrompida em 1994, quando efetuou a inscrição para disputar o
Campeonato Estadual e na última hora desistiu. Desde então, esteve adormecido,
mas não a sua torcida que sempre clamou pela sua volta.
MARINHO
CHAGAS E RIBAMAR CAVALCANTE | FOTO RAFAEL MAURÍCIO
Então, no dia 22 de março de 2013, em
solenidade no Clube Atlântico, o RAC renovou seu compromisso com a sociedade
Natalense e com o Esporte Potiguar em um memorável evento, onde foram
homenageados o seu atleta de maior destaque, “Marinho Chagas”, o também
ex-atleta Ribamar Cavalcante, o seu torcedor Número Um, José Felinto da Silva,
o Senta a Ripa, e o baluarte do clube nos anos 60 e início dos 70, Tenente
Antonio Pereira de Castro, já falecido, representado pelo seu neto Éverton
Castro. Os agraciados receberam o troféu “AMIGO DO RAC”.
FONTE – SITE DO RIACHUELO
